9月22日,被小米自封為“安卓小王子”的小米4C亮相了。作為一部中端旗艦機型,其中有一點值得注意的是:它終于搭載了傳說中的正反面皆可插入的USB Type-C接口。
  而就在一天之后的魅族新品發布會上,魅族總裁白永祥宣布年度旗艦魅族Pro 5也配置這所謂的Type-C接口。這不僅令人唏噓:魅族和小米這一對相愛相殺的老冤家多年以來撕逼不斷,小米發布會當天還在上演“黑幫風云”的好戲,沒想到二者竟然在手機接口的選擇上不約而同地達成了一致。
  其實,Type-C接口首次面世是在2014年底發布的諾基亞N1平板電腦上,至今已經超過九個月的時間了;雖然期間頗有數個設備廠商采用了這種接口,但似乎未足以形成裹挾之勢。如今有小米魅族入局,Type-C接口很有可能迎來一次爆發大潮。
為Type-C正名
  2014年,當甩去原有手機業務包袱的諾基亞決定以全新的方式和面貌回歸電子消費品行業的時候,Type-C還僅僅存在于眾人的討論和期待中。雖然Type-C接口包含了很多關于數據傳輸的技術參數方面的提升,但人們最津津樂道的依然是它的正反面都可以插入的特性;因為這對于許多用戶來說是最直觀的,也是最容易理解的。
  但實際上,Type-C的原始全稱應該是USB 3.1 Type-C;其中3.1指的是USB發展到現在的最新版本號,而Type-C則是指在USB 3.1標準下所確定的三種樣式中的其中一個。與Type-C相并列的還有Type-A和Type-B兩種;但是Type-A和Type-B這兩種接口都是取自于前代USB的接口標準,只有Type-C是為USB 3.1版本全新設計的。
  只是,USB 3.1作為一個超前的技術標準還遠遠未能具體實現;目前人們使用USB進行數據傳輸時普遍采用的是USB 3.0的標準,在數據傳輸速度、電流大小等技術方面還沒有發展到能夠采用USB 3.1標準的程度。但是Type-C接口的人性化設計的確又代表了未來的發展趨勢。
  為此,人們做出了一個錯位式的妥協:在數據傳輸等技術標準方面依然使用USB 3.0等現有標準,但是在具體的接口樣式上則直接提前套用了原本只屬于USB 3.1標準的Type-C;與此同時又籠統地稱呼其為USB Type-C。于是,盡管這種說法并不非常準確,但似乎沒有多少人愿意去深究,也就約定俗成了。
Type-C接口的嘗鮮者
  正如上文所言,目前市場上已經出現了不少采用Type-C接口的產品設備;推出這些設備的甚至包括諾基亞、蘋果、谷歌等國際大牌在內,而且產品種類也異常豐富。我們來簡單羅列一下2015年之前已經出現在市場上的搭載Type-C接口的主要產品。
  從上圖我們可以看到以下幾點:
  1、從目前已經有諾基亞、蘋果、谷歌等科技巨頭對于Type-C接口的率先采用來看,Type-C的確符合和引領了未來數據接口的發展方向;在并不遙遠的未來幾年內,Type-C接口必然會在整個行業內逐漸普及;
  2、Type-C接口已經相繼出現在了平板電腦、筆記本電腦和智能手機上。這就意味著,它的使用是跨設備的;從某種意義上來說,Type-C讓不同種類的設備之間更加平等,計算機不再占據數據集散中心地位;而智能手機、平板電腦等設備的地位得到提升。
  3、雖然諾基亞、蘋果和谷歌的影響力巨大,但是由于種種原因,它們的上述產品并不十分暢銷,而且Chromebook Pixel 2015還跟中國市場無緣。而樂視、一加、ZUK等中國新興智能手機廠商的市場分量又太小,難以形成足夠的行業推動力。這些都在客觀上決定了Type-C雖然一直在人們的關注和自身的醞釀和發展中,但是它還是未能及時爆發形成全行業快速跟進的大潮流。
爆發風口到來
  不過,Type-C潮流雖然沒有爆發,但是潮水一直在向著既定的方向默默地涌動著,一直在等待著一個機會爆發。這次,魅族和小米都在自家旗艦級的產品上采用Type-C接口的做法,很容易在當前的條件下形成一個Type-C接口的引爆點。
  原因有以下幾點:
  1、Type-C“正方面皆可插入”的產品理念深入人心
  Type-C的人性化是顯然而意見的,它滿足了人們對于產品易用性和便捷性的期待,因而更加吸引用戶。正因為如此,最近一年來,無論是表格中提到的廠商還是相關科技媒體,都會不約而同地將USB Type-C接口作為一個賣點或創新點來宣傳。
  久而久之,即使是平時不太關注科技發展前沿的普通用戶,也在耳濡目染中知道了Type-C的存在和它的優秀之處。這就意味著,Type-C已經在人們的觀念中獲得了很高的預先接受度。
  2、谷歌、微軟等巨頭在系統層面的全力推動
  今年5月底的谷歌I/O大會上,谷歌宣布最新版的移動操作系統安卓M將原生支持Type-C接口;無獨有偶,今年7月底微軟在發布最新版的桌面操作系統時同樣宣布,Windows 10也將原生支持Type-C接口。
  這樣一來,無論是桌面端還是移動端,Type-C接口都將已經被占據主導地位的操作系統所支持;所以無論是用戶還是設備廠商,都會在硬件設備和操作系統最近一次的更新換代的過程中,向Type-C靠攏。
  3、小米、魅族的入局
  不得不承認的是,與樂視、一加、ZUK等新興廠商相比,小米和魅族更有理由被視為國產手機的標桿。此番小米和魅族入局Type-C,其意義已經超越了樂視等廠商的超前和試水性質,而更像是整個國產手機廠商開始全面向Type-C推進的重大標志。
  而且更重要的是,由于小米魅族的體量都在急劇增大,它們對于供應鏈的控制力自然不弱;所以實際上整個供應鏈的接口部分也不得不考慮向Type-C轉向的問題。所以,未來極有可能不僅小米魅族的產品都會將Type-C作為標配,華為、聯想等廠商也必然會加入到整個陣營中。
  4、Type-C的周邊配件也已經做好了市場上的準備
  其實在今年早些時候,Type-C接口的發展一直遭遇著一個巨大的阻礙:市場上與Type-C接口相關的配件太少。人們在日常使用諾基亞N1等設備的過程中,很容易遇到數據線、數據接口不兼容的問題;這些問題在當初是無法避免的,但如今已經得到了解決。
  目前在各大電商平臺都可以輕松買到各種類型的Type-C數據線、Type-C to Micro-B轉換器等連接設備;不僅如此,專門為了兼容Type-C接口而全新設計的移動電源和U盤也已經出現在市場上。如此一來,Type-C接口的配件環境和兼容環境也已經得到了極大改善。這同樣有利于Type-C接口的發展。
小結
  過一段時間,谷歌將會發布Nexus系列的兩款手機新品Nexus 5X和6P;同樣,微軟也會發布Surface Pro 4平板電腦和Lumia 950系列智能手機。不過在目前的傳言中,這些產品都將搭載USB Type-C接口。這似乎也在預示著Type-C全面到來的大潮已經很近很近了。
  其實,無論早晚,面向未來的Type-C一定會逐漸統一目前的混亂不堪的數據接口局面;但是這次小米和魅族的突然入局卻極有可能觸發Type-C在眾多設備上的普及大潮,從而急劇加快“接口大統一”局面的到來。
  只不過還有一點,既然Type-C在本質上是屬于USB 3.1的,那么我們更希望USB數據傳輸技術的發展能夠快速跟上步伐,讓目前名不副實的Type-C趕緊回到USB 3.1的懷抱:那才是名副其實的USB 3.1 Type-C。(來源:鈦媒體)
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